Dovete essere onesti con i vostri figli riguardo alle finanze della vostra famiglia. Non è necessario che conoscano tutti i dettagli, ma se i vostri figli sono abbastanza grandi da percepire tensioni e ansie legate al denaro nella vostra famiglia, dovete dire loro cosa sta succedendo e cosa state facendo per migliorare la situazione.
Se siete come molti genitori, il vostro istinto iniziale potrebbe essere quello di proteggere i vostri figli dai problemi finanziari della famiglia e… di solito non è una buona idea: anche i bambini più piccoli sono straordinariamente sensibili ai cambiamenti negativi dell’ambiente in cui vivono. Magari non sanno esattamente come sono cambiate le cose o perché, ma sono in grado di percepire il cambiamento e possono sviluppare problemi di conseguenza, a meno che non aiutiate i vostri figli a capire e ad affrontare ciò che sta accadendo.
Aiutate i vostri figli a mantenere un senso di sicurezza spiegando loro la situazione finanziaria della famiglia e cosa possono aspettarsi nei mesi a venire. Tenete conto della loro età e del loro livello di maturità quando decidete cosa dire e come dirlo. Dite loro tutto ciò che pensate abbiano bisogno di sapere e che siano in grado di elaborare intellettualmente, facendo attenzione a non spaventarli.
Con un bambino preadolescente o adolescente è probabilmente necessario entrare più nel dettaglio rispetto a un bambino più piccolo. I ragazzi adolescenti e preadolescenti hanno generalmente più esigenze e desideri finanziari rispetto ai bambini piccoli e sono più soggetti alla pressione dei coetanei, quindi devono avere una chiara percezione di come potrebbero essere influenzati dai vostri sforzi per uscire dai debiti. Ad esempio, potrebbero dover iniziare a portare il pranzo a scuola, oppure potrebbero dover trovare un lavoro part-time per contribuire a pagare il gas, l’assicurazione auto o le spese non essenziali.
Rispetto ai bambini più piccoli, i preadolescenti e gli adolescenti hanno maggiori difficoltà ad accettare il fatto di non poter fare e avere tutte le cose a cui sono abituati. La pressione dei coetanei può essere molto forte.
Indipendentemente dall’età dei vostri figli, rassicurateli sul fatto che per un po’ di tempo le cose potranno essere diverse, ma che voi li amate e che tutto andrà bene. Aiutateli a sentirsi sicuri facendo loro sapere che voi e il vostro coniuge o partner state mettendo a punto un piano di rilancio finanziario, mantenendo il più possibile invariata la routine quotidiana e facendo cose divertenti insieme.
Fate attenzione ai segnali che indicano che i problemi finanziari della vostra famiglia stanno creando molto stress nella vita dei vostri figli. Tra i segnali di difficoltà vi sono pianti, scatti d’ira, crisi di astinenza, problemi di comportamento a scuola, mal di testa, mal di pancia, mancanza di voglia di andare a scuola: qualsiasi cosa fuori dall’ordinario. Cercate di far parlare i vostri figli di ciò che li preoccupa. Se non lo fanno o se i sintomi peggiorano, probabilmente hanno bisogno di un incontro con un professionista della salute mentale. Contattate lo psicologo della loro scuola e pensate di far sapere ai loro insegnanti cosa sta succedendo, in modo che anche loro possano osservare i segnali di difficoltà.
Mentre aiutate i vostri figli ad affrontare la situazione finanziaria della vostra famiglia, ricordate che i vostri problemi economici vi offrono l’opportunità di insegnare loro lezioni importanti sulla gestione del denaro e sui pericoli di un indebitamento eccessivo. Quando diventeranno adulti, potranno usare queste lezioni per evitare problemi finanziari.
Un buon modo per aiutarli a imparare queste lezioni è coinvolgerli nella creazione di un bilancio familiare mensile.
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